吴昕孺
入夏，长沙天热，友人吴斌邀我和夫人敏华赴新化土坪村度假。从天门乡去土坪村，要经过一道又深又长的峡谷。峡谷阴天蔽日，一道中通，恍如草蛇灰线。道边有溪，竟滴水不存，只有囫囵之石，就像电影中躺枪牺牲的无辜士兵。
过此峡，云飞日朗，生面别开，前行五百米为土坪村。这里，山并没有降低高度，却稍稍分开了些，留下一片不算阔绰的空地，安置了一条小河。河边木板屋整齐排列，吊脚楼高下参差，构成一个自然与人工合力而成的太极图。
在“鑫园农家乐”安顿下来后，我们沿河堤散步，其实也就是串各家的门。小村有三座小桥。我们从最东头的小桥过河，再往回走，走进村里最大的建筑，似是一所废弃的学校。坪里的两个篮球架全都没了篮板，还有身着比赛服的小伙子在那里认真运球、投篮。篮球场外有一个水泥乒乓球台，三个小子在打球，我和敏华禁不住手痒，也上去玩了两把。水泥台在一栋铁门紧锁的古建筑下，门上有“廖氏宗祠”字样。据说，土坪村八成以上居民姓廖，宗祠已有三百余年历史。
出学校门右拐，至一人家，房屋前坪宽大，有一群小女孩在玩，个个清纯可爱，最大的一个约摸十四五岁，杏眼桃腮，身着青色衣裙，显得沉静典雅，与古色古香的木屋土楼十分搭调。屋前河畔一丛花树，叶绿惹眼，花红满堂。敏华问：“这是什么花？”我正寻思之际，女孩过来告诉我们：“紫薇。”然后笑着跑回孩子们中去了。好一丛紫薇花！
晚饭后，我和吴斌坐在旅馆二楼阳台上，喝茶，聊着山水与文学。夜凉如水水如天，那淙淙如琴弦上发出的声音便不知从何处传来，似近，亦远，仿佛夜晚的每一个毛孔里都藏着水声。顷刻，河两岸电线杆上的红灯都亮了起来，也将那水声映衬得既朦胧又清亮。我睁大眼睛，想看清河对面那丛紫薇花，在那大概的位置上，唯有一只灯笼的倩影，她怯怯地用一团红色的光裹住自己，仿佛不胜寒意。
夜深，灯笼成了一排排红色句号，越来越浓的黑暗和寒意逼得她们收紧自己。不知有天，不知有地，不知有山，不知有魏晋，只有那水声，摆脱各种颜色的骚扰，恢复了自身从容的韵致。对面半空有三个亮点，我问吴斌，那是星星，还是灯光？他望我一笑，答案不言自明，黄昏时我们都看到对面高山半坡上的三栋民居。
第二天清早醒来，我又到了河边。村庄周围是绿色的水田，因山势而错落有致。我从“鑫园农家乐”东侧的一条小路，向山上走去，目标是山腰一栋单独的木板房。穿越一丘又一丘小田，还有袖珍的池塘和玩具一般的小桥，经六七个回环转折，终于到达木板屋下方，听到上面一对老年男女的说话声。新化方言极难懂。奇怪的是，早晨如此安静，连青蛙和昆虫们都没醒来，他们说话的声音那么大，却肯定不是在吵架。我走上去，他们不惊讶，也不笑问客从何处来，而是谨慎又不失礼貌地迎接我的到来。这一家也姓廖，三个孩子都在新化、娄底工作，留下老两口守着老屋。他们不愿出去，那老屋建了四十多年，比他们孩子的年龄都大。
我辞别老人下山，又路过那口袖珍池塘，发现里面长着两三株荷莲。在我看来，那两三株荷莲，无异于其他地方的万亩荷塘。